清代著名医学家徐灵胎曾讲道：“病之愈不愈，不但方必中病，方虽中病而服之不得其法，则非但无功，反而有害……”三百年前的医学家就已经认识到正确的服用汤剂方法可以加速病情的好转，而错误的服用方法会使病情恶化的道理。由此可见，汤剂服用方法是否正确，直接影响着药物在人体中的吸收和治疗效果。

汤剂服用方法一定要正确，同时，服药的温度也很有讲究。民间有“趁热喝”的说法，但这种说法并不完全准确。

对于服中药，中医有句古语，叫做“阳病热服，阴病凉服”。具体地说，可以分热服、温服和凉服三种。热服与凉服，应根据情况具体分析，治疗热病的药可凉服，而治疗寒症宜热服。

热服：

即在药剂比较热时服用。治疗寒症宜热服，即病人出现恶寒发热、无汗、脘腹冷痛、肢冷神靡、舌淡、苔薄白等症状时应该热服药剂，并且可在服后吃些热稀饭，喝些热水等，以助药力。

温服：

即药煎好后放一会，待其不冷不热时服。一般的中药汤剂应该“温服”，如平和补益之药。

凉服：

在药液冷却后服。治疗热症宜冷服，热症患者常表现为周身发热、口渴、大便干燥、小便短黄、舌质红、舌苔黄、脉搏快等症状。冷服的药有解毒药、止吐药、清热药等。在我国南方，夏天经常服用的一些“凉茶”，实际上也属于中药的一种。

一般情况下，叫做“汤”(如“桂枝汤”等)的多数应热服，而叫做“饮”(如达原饮)的多数需要凉服。不过，为谨慎起见，患者最好在开完药后，再问一下中医师服用方法，以防出现偏差。