冬天的夜晚寒风涩涩，如果能吃上一个热乎香甜的烤红薯，心情也都会跟着好起来。街边的烤红薯多是用一个很大的圆桶烤出来的，红薯的香气从桶里慢慢飘出来，“诱惑”着每一个经过的人。不过关于烤红薯的圆桶，也有很多人说这是用原来的化工桶改装的，在烤红薯之前，里面装的都是化工材料。那么这种化工桶烤的红薯还能不能吃呢？
这种红薯最好就不要吃了。因为桶内可能有残留的化工毒素，经过高温烘烤后，更容易对红薯造成污染，吃了这种红薯可能会对人体健康造成危害。 但如果这些桶原本是用来储存酒精或汽油的，那就没什么大问题，这两种物质有挥发性，加热一段时间就会彻底挥发掉。
不过，以往常见的大圆桶现在很难见到了。人们的健康意识日益增强，这也带动了整个食品产业链的安全性的提高，现在街上看到的烤红薯的炉灶多是专业烤箱。
街上烤红薯的炉子，有的是用钢板做的方形烤炉，有的是用油桶改造的泥炉。改造炉膛时，将桶身内外都贴上泥浆后，需充分曝晒，使泥浆完全干燥。在此期间，原本存放在化学桶中的化学残留物是可以挥发殆尽的。如果桶壁上有残留物，但也不太可能通过厚厚的泥层进入红薯，造成明显危害。不过如果大家担心会有不好的影响的话，我们可以去买用烤炉烤的红薯吃。
这是因为在加热过程中，红薯中的淀粉酶被激活。这种物质将红薯淀粉中最重要的成分分解成麦芽糖（一种双糖）。因此，生红薯往往不是很甜，必须熟后才会有甜味。淀粉酶的活性在135°C到170°C时最高，在烤红薯时，红薯会在160°C到180°C的温度下继续加热，这让淀粉酶有足够的时间分解 更多的淀粉。水煮不会达到酶活最高温度，炒熟又会高于酶活最高温度，所以低温慢烤的红薯最甜。
